第三、四、五章
第三章 散兵冷眼瞧着空像个陀螺一样在屋里转来转去。 “啧，歇会儿吧，再转你脑子里的水要溢出来了。” 空拿起一旁的背篓，皱眉道：“要不是你非要带伤回苗疆，我也不用忙来忙去、给你准备这许多药。” 散兵闻言，竟呵呵笑了起来。 笑声扯动他胸口的伤，带出两声闷咳，却阻挡不住荡出嘴角的愉悦。 什么人啊，别是病疯魔了吧。空揉揉眉心，懒得去揣摩理会他的心思，于是夺门出屋，前往后山采药去。 看那道几近落荒而逃的背影，散兵更是笑得开心，存心逗趣，扬声道：“空少侠，我的身家性命可就都交付给你了。” 空脚步一僵，走得更快了，恨不得用上轻功离这疯子越远越好。 待人影隐没在绿荫山林后，散兵伸个懒腰，正想起身活动活动筋骨，却不料腹内一阵钻心剧痛，似万虫穿肠，密密麻麻恍若要将内脏啃食殆尽。 他咬紧牙关，青筋在细白的脖颈上暴起，极力运气将这股疼痛按下，但喉头还是有血腥气不断上涌。 “呃……” 几乎是一呼吸间，冷汗就布满额头，他踉跄着扶住床沿，额角抵在被褥上。 但就在他隐忍不住、眼前发黑时，绞痛似潮水般褪去，这疼痛来的快去的也快，只留被攥得起皱的床单证实这痛苦真实来过。 散兵喘着粗气抚上腹部，神色晦暗凝重。 ＊ 待空回来将药材交给不卜庐留守的伙计炮制成药丸后，已是晌午，日头正盛，火辣辣晃人眼睛。 真不明白为什么散兵一定要现在启程，空边驾车边腹诽，看他那脸白得都没甚血色了，还要强撑，难道是有什么受虐的癖好……？ 而且，此刻车厢内隐隐传来细碎的鼻息，显然是在隐忍痛楚。 “喂，你没事吧？”空偏头朝后问。 “……驾你的马，其余别管。” 空被他莫名的态度噎回去，便撇撇嘴继续驾车，不再理会身后的动静。 车厢内的散兵从衣襟暗扣中掏出一个小瓷瓶，将里面的药丸全部倒在掌心。 药丸棕绿中带红，透着一股奇香，和他身上的味道如出一辙，散兵默默数了数，还剩七个，他舔一颗咽下，其余的小心翼翼塞回瓷瓶。 必须尽快赶回五仙教，否则…… 腹内随丹药下肚涌现阵阵凉意，散兵在颠簸的车厢内打坐，默默调息，尽量将凉气压制在下腹，不让其上溯心脉。 但要压制血脉逆行谈何容易？很快他额头就布满一层汗珠，眉心紧皱，手脚也因血流不顺而麻木冰凉，但他始终腰板挺直，不肯懈怠。 日头西斜，马车骨碌碌地继续前行，转过一道弯，已能远远瞧见波光粼粼的沐水河。 终于，随着最后一口寒气呼出，散兵运功完成，徐徐睁开疲累的眼皮，正对上车帘缝中一双探究的金眸。 “那个，我看你许久不出声，怕你有什么意外……”空放下车帘，摸摸鼻子，欲盖弥彰地补一句，“你继续调息吧，我不打扰。” 谁知帘子被再次掀起，散兵从车厢内钻出，夺过他手中的缰绳，淡然命令道：“你进去歇着。” “我又不累，倒是你，伤好全了？” 散兵闻言，立刻睨了他一眼，眼看人就要张嘴讥讽，空立刻堵住他话头，做投降状：“好好，我进去就是了。” “哼。” ……搞不懂这人的脑子。空腹诽着来到车厢，拉伸下略微酸痛的臂膀，呼吸间闻到车内的渺渺香味，不禁鼻翼鼓动，仔细嗅数下。 香味悠长清润，尾调却又带着股甜腻的腥味，让原本沁心的味道透出几分诡谲。 空皱眉，联想到之前车厢内隐忍的呼吸声，隔着帘子瞟一眼在驾车的散兵。 这味道……之前背人回来时在他身上嗅过一点，恐怕是什么五毒教内的诡异东西。 ＊ 天色擦黑，两人才赶到沐阳县宿平客栈。 甫一进门，掌柜便朝散兵迎上来：“哎呦小公子您可算回来了，您那间房还给您留着，不过呃、就是……”掌柜面露犹豫。 散兵边往楼上走边催促：“有话就说。” “就是您离开那天晚上客栈似是遭了贼，您的行李都被翻乱，我们伙计给您收拾了一番，您清点下少什么没有。”掌柜跟在他身后，语速加快，“——不过肯定不是我们伙计干的啊，那贼谁也没看见，报官后也没结果，还请小公子原谅则个。” 散兵轻哼，神色毫不意外：“行吧，没你的事了。”说罢摆摆手，推门进屋。 掌柜却还挤在后头赔笑：“小公子，您这一走就是个把月，这房钱还——” “给，不用找了。” 散兵截住他话头，从桌上放的行李中摸出一块银锭，准确地弹到掌柜手中。 “好嘞好嘞，小公子自便，有事您吩咐。”掌柜捧着银锭，笑眯眯退了出去。 空侧身让过掌柜，掩门后将佩剑放在桌面，倒了一杯茶润润口，看散兵坐在凳子上检查行李，出声问道：“你知道贼是谁？” “当然，除了渊宫还能是别人？” 空点点头：“我想也是，他们睚眦必报，来找你麻烦是必然的。——你没少什么东西吧？” “没有，我这些东西于他们无用。” 散兵从行李中翻出衣物，褪了养伤时一直穿的麻布衣袍，换上一身黑底红章的对襟短褂，又将包裹里的饰物一一挂在腰上，叮当作响。 百无聊赖的空看他行李中有不少瓶瓶罐罐，于是随手拿起一只封泥的小巧瓦罐端详。 却不料散兵快步上前，出手如电，“啪”地拍向他手腕，空手指一松，瓦罐骨碌碌滚到地上。 “想死就直说。”散兵居高临下地瞥了他一眼。 “……好吧，我去让伙计准备些吃食。” 空说罢起身，却听身后破风声传来，伸手一接，原来是散兵自己的钱袋。 散兵头也没回，继续摆弄他的饰品，随意道：“拿去用。” 空挑眉掂掂分量，也没跟他客气，直接下楼点菜。 ……谁让散兵回教非要叫他护送，给点报酬也是应该的。 更何况，空暗自叹气，自己这个无依无靠的少侠也确实囊中羞涩。 点几道好菜送到房中，又吩咐伙计准备些馒头干rou好带在路上吃，空顺手去附近酒庄拎上两瓶清酒。 待他归来时已是月上柳梢，沐阳县并不繁华，街上大部分摊贩店铺都纷纷准备收摊打烊，只有零星几个行人行色匆匆，赶着回家吃饭。 暮色中，一道诡异身影从客栈楼顶掠过，翻身坠下，闪进窗内。 ——正是散兵和他的房间。 空神色一凛，足尖轻点运起轻功，紧随其后追入窗户。 还未能看清屋内情形，只听咻咻的破风声与银饰的叮铃声，原是散兵握着一根长鞭正与那身形诡异之人搏斗。 长剑出鞘，空手中一点寒芒直刺贼人面门，却被那人旋身避过，空手腕轻抖刺出第二剑，贼人却双掌翻飞，裹着剑身就往空上臂袭来。 空顺着他的劲力想招架，手腕却如被蛛网粘住，挣脱不得。 眼看那人直拍臂骨而来，空只得改退为攻，剑尖迎向那人右手劳宫xue，尝试断他一掌。 却听贼人面罩后竟发出低声嗤笑，他心中警铃大作，果然，阵阵阴寒自剑身直传手掌，竟令他右臂一麻！ 刹那，散兵长鞭犹如一尾灵蛇，咬向阴寒双掌，迫使贼人收掌退避。 “空少侠，小心了。” 散兵揶揄挑眉，甩鞭揉身而上，空也不多话，神色甫定，点头致谢后，长剑和着长鞭一同攻向敌人。 第四章 长剑似游龙摆尾，长鞭如毒蛇吐信，瞬息间空散二人合力将敌人退路封尽。 那贼人见势不妙，大喝一声，长袍鼓动将二人弹开，双掌蓄力，携滚滚阴寒之气直扑二人胸膛，掌风所过之处竟结出片片冰晶，可见此招阴毒狠厉。 “不要接他招！” 散兵吃过这招大亏，连忙旋身撤退，踩翻凳子顺势一脚将其踢向贼人掌心，还不忘提醒空。 空心领神会，撤剑回退，只见木凳“嘭”一声四散，纷纷木屑犹如刀片，当啷啷插入四周家具墙壁。 好可怕的功力！ 空正暗自惊叹，不料散兵身形晃荡一下，嘴角竟有血线溢出，原来是方才几回合过招已然牵动他胸口的伤，再加上诡异阴邪的掌风，他已是强弩之末，无以为继。 “受死！” 显然敌人也注意到了，他寻到可乘之机，一掌携雷霆之势劈向脚步虚浮的散兵。 空来不及思考，荡开周身功力，长啸一声，手中无锋剑隐隐有金光闪烁，随着尖锐剑鸣直取贼人上臂！ 这一招名为“引针绣花”，是双星教家传功法，剑尖道道残影，速度极快，贼人不及躲闪，肩头皮开rou绽，与金色剑气辉映下，犹如金丝绣红花。 贼人摸摸肩头的窟窿，隔着面罩，若有所思般盯着空手中金光灼灼的无锋剑。 空一招制胜，却并未乘胜追击，只是将散兵拉至身后，与贼人隔桌对峙。 气氛凝滞，双方谁也没有先动，角落的灯烛爆出哔啵灯花。 打破沉默的是“噔噔”的匆忙脚步，以及急促的敲门：“客官，发生什么事了？” ——是听闻异响赶上来的客栈伙计。 “别进来！”空目光紧紧锁定面前敌人，试图吼退伙计。 “是、是……” 伙计被怒吼吓到，也知悉里面是遭遇什么江湖斗殴，正准备讷讷退开，不料离门最近的散兵趁敌人分神之际破门而出，抓起伙计的衣领一把将他拖向屋内。 伙计只来得听到耳畔带着血腥气的一句“借你一用”，就被散兵踹了屁股扑向贼人。 “你？！” 空惊怒交加，万万没想到散兵竟然把无辜之人牵连进来，他伸手想要捞回空中的伙计，却被散兵长鞭阻挡，只能眼睁睁看着伙计尖叫着飞向贼人。 那贼人双臂长袍中竟刺出一双袖剑，剑身冰蓝，阴邪之息环绕，让人望而生畏。他也不管自己双肩受伤，直直往伙计身上招呼，显然是准备拼个鱼死网破。 仿佛临死前时间也减速，伙计头皮发麻，已经看到尖锐利器割破自己的衣袍，心中绝望不已。 千钧一发之际，散兵低身弯腰从下方俯冲，朝贼人喷出口中含的一口血，随即从指尖向人弹了个小墨球。 “啊——！” 空还未看清他弹了什么，就见贼人痛苦地掩面跪地，伙计重重砸在他身上甚至都无暇推开。 连忙上去将伙计拽起，空看向地上还在翻滚的贼人。那人双肩布料被自己刺破，流了不少血，可露出的皮肤上竟布满暗紫纹路，像诡异的雷电，又像某种奇异的图腾，盯着看时，竟有种思绪放空的恍惚感。 不敢多看，空伸手想要去摘他的面罩，却被散兵拽住，散兵并未看他，而是对地上的人说：“你是私自来的吧？毕竟你们宫主……” 他止住话头，神色莫名地看了空一眼。 “——算了，总之是个活口，留给空少侠自己处置吧。” 说罢，他擦擦唇角的血迹，坐在满目疮痍的床上闭目养神。 “抱歉，惊扰你了，”空用剑抵着贼人脖子，先向惊魂未定的伙计致歉，“你先去告诉掌柜，就说赔偿的钱我们之后再给。” 散兵闻言撩起眼皮看向空后脑勺，也没多说什么，复又闭上双眸。 伙计吓得牙都在打颤，张不开口，只得重重点两下头就“噔噔”飞快跑走了。 就在空将注意力再次转向地上不再挣扎的人时，他竟呵呵笑起来，低声呢喃着什么。 空俯身去听，只听见几个沉闷嘶哑的字：“……圣……殿下，命运……眷顾我等……” 随后，他的皮肤从紫黑纹路开始溶解，露出狰狞的肌rou，不到三个呼吸，就连骨头都融化成一滩黑色的污泥。 空目瞪口呆，转头问散兵：“你把他毒死了？” 却见散兵头抵在床柱上，汗湿的刘海遮住眉眼，竟是不省人事了。 ＊ 阳光澄澈，落在散兵脸颊，他眼前一片橙红，皱下眉头后悠悠转醒。 映入眼帘的是空高竖金发的背影，随后浓重的汤药味道萦绕鼻腔。 散兵迷糊地想，似乎日光格外眷顾他那一头金发，从卷曲的弧度中透出薄薄光晕，犹如另一轮太阳。 恍惚间，他还以为此时依然躺在不卜庐的床上，继续过着安宁日子，直到看清屋内摆设才依稀想起这是沐阳县宿平客栈。 周围家具完好，显然是换了一间房，散兵想要问时辰，张嘴喉咙却干哑瘙痒，牵出一串咳嗽。 听到动静的空转身：“醒了？现在已过巳时，你睡半天了。” 说罢给他塞了一颗药丸，又扶着他喂下半碗漆黑的汤药。 汤药流过喉咙，散兵清清嗓子问道：“问出什么有用的情报没？” “你都将他毒死，能问出什么？” 说起这个空不禁心生怨怼，他不是不知道邪教行事狠毒，但没想到昨日散兵既利用无辜之人做挡箭牌，又让贼人如此痛苦死去，如今却还问他得到什么信息，这不是故意膈应他吗？ “我？我毒死他干嘛？”散兵皱眉。 “你昨日没下毒？那他怎么化成一滩黑泥？” “黑泥？我昨天只是给他种了食髓蛭，十四天才会致人死亡，死时全身骨头被啃食殆尽，尸体不会化成泥，”散兵指向一旁的行李，“——就是你昨天拿着看那个。” 空将信将疑：“那有没有能瞬息间化人尸体的蛊毒？” 散兵想了想：“化骨散吗？倒是有很多种，但那东西化尸后会流一地臭水，我不喜欢，从来不带在身上。” 空忆起昨日清理房间时，那滩黑泥虽气味难闻，但十分粘稠，用小刀才能在地板上刮干净。 “你扶我起来，我去看看。”散兵挣扎着就要起身。 “算了，是我冤枉于你，抱歉，”空制止他动作，“房间已经被清理，恐怕黑泥是渊宫功体所致，你还是好生躺着吧。” 散兵慢慢笑起来：“我说什么你就信什么，还如此关心我，空少侠真是天真。” 空闻言冷下脸：“我冤枉你下毒是我不对，我应道歉；但你昨日可是把伙计牵连进来，害他险些丧命，你作何解释？” 散兵看向空垂落的长发，伸出根手指卷着玩：“呵呵，我说错了，空少侠不仅天真，还十分可爱。” 空双眸冷凝：“重点是后半句，你不应牵扯无辜路人，你——嘶！” 话语被打断，散兵拽紧手指间的金发，迫使空低头接近他：“那我也道歉，但是，下次还敢。” 低声耳语伴着苦涩的药汁味道，拂过脸上绒毛，那张精致细白的脸庞直直撞入眼帘，空垂落的长发像只笼子，困住二人交织的呼吸。 一时间脸色爆红，空尴尬地抬头退后，一缕头发却被牢牢扯住，待他刚要让其松手时，罪魁祸首却已呼吸放缓，闭眼入睡了。 散兵毕竟身上有伤，保持清醒已耗费诸多力气，因此入睡极快，不过若他知晓没见到空少侠面上的绯红，恐怕强撑着也不会睡着。 ——当然，这对空确是好事。 第五章 四日后，大璃西南，庆乌山。 烟岚锁山，瘴气弥漫，深草高叶不见日，碧水黑潭通幽冥。 空此时正猫在一株满是青苔的老树上，借泉水叮咚声遮掩自己呼吸。 下方一个苗寨打扮的人正将昏迷的散兵扛在肩上，少年身形纤细，壮汉仿佛扛着个布袋般毫不费力，他旁边还有四个同伙，个个脚步稳健，眼露精光，显然具是武功高手。 一行人为首的是位蓝发男子，覆着半块面具，看衣着打扮……是个罗刹人？ 空眯了眯眼，罗刹人为何不远万里来这莽荒之地？ 就在他心生疑惑时，蓝发男子抬头朝树上看来，空耸然一惊，侧身躲回枝干后，待人走远，才从树后探出头来。 ……刚刚若是没看错，蓝发男子是勾唇笑了吧？ 不知为何，看见那人勾起的嘴角，空隐隐有种恶寒之感。 他抚了抚手臂上的汗毛，却正好摸到衣袖中一块凸起之物，空迟疑一会，拿出那个东西捏在手中。 ——是一块紫黑的石头，确切的说，是陨星碎片。 ——而且，是从前属于双星教的东西。 空看着这颗碎片，有种恍然隔世之感。 曾经，这颗陨星有鞠球大小，和另一颗海蓝色陨星一起，放置在双星教禁地，他也只是远远看过一眼；如今，海蓝陨星不见踪影，而这颗陨星竟已成碎片。 这便是江湖传言中的双星教秘宝，获之可得无上功力。 即使现在它只是一小块碎片，但握在手中时，依然能感受到其中蕴藏的深厚能量，空盯着手中的石头，恍惚间感觉手心里像破了个洞，能将周遭万物都吸纳其中，包括自己的灵魂。 ……这种感觉，有些熟悉。 将陨星碎片收好，空望向散兵和苗寨一行人消失的方向，心情复杂，思绪回到两天前。 ＊ 大清早从沐阳县客栈出发，二人驱车前往码头，走水路往西南而去。 这次空没有再劝散兵多休息几日后赶路，他敏感地发觉散兵有些心焦，似乎在赶什么期限，因此也只是提醒他注意伤口，复不再多言。 如此二人倒也相安无事。 水路比马车要平稳得多，船上两天的安稳时光倒是让散兵身体好了不少，恢复得很不错，都有气力和空斗嘴了。 ——当然，一般是他单方面的挑衅嘲讽，空并不想理他。可船上房间狭小，抬头不见低头见，拌嘴的结果往往是空不再说话，躲出去吹江风。 空并非不善言辞，也不是招架不住，只是他觉得和一个邪教小魔头没甚好说，自己也不需要和这种人有过多交集。 船往西南，逆水而行，江岸青山连绵，逐渐陡峭起来。 二人准备到莱安码头后换船，再由怒水南下，深入边陲腹地。 突变发生在二人等待换乘时。 在船上有江风吹拂，如今甫一下船，西南边陲的酷暑溽热扑面而来，空顿时感觉身上多了一层热汗，连衣物都变得湿重。 水上行船太久，现在脚踏在地上还有种飘飘荡荡的虚浮感，空尚未适应，只好坐在码头茶棚处歇息。 而散兵正在不远处一个摊位买吃食，空看着他腰后摇晃的银饰愣神，没注意到几个与散兵打扮相似的人已将他俩锁定。 于是第一把毒雾弥散时，空只来得及自顾自屏息，一旁的茶摊老板已经七窍流血软倒地上。 宛如水滴进滚油，整个码头炸开锅，人们纷纷尖叫奔逃着远离毒雾，即便懵然不知情的也随人流跑。 混乱中，空抬眸锁定一个苗条黝黑的女子，拍桌而起，人未至、剑先到，旋身一脚将剑踢向女子膝盖。 那女子身形灵活，似背后长眼，挥出短刃打偏空的剑锋，随后跳起如一尾游鱼坠入江水，连水花都没溅起。 空连忙追击，却被二人绊住去路。 这二人一男一女，男的使新月弯刀，女的使黑铁长鞭，配合无间，竟真叫他们把空留住了。 此时耳畔传来熟悉的破风声，空余光去看，原来是散兵也被一持弯刀的男子缠住，正与之搏斗。 空散二人对视一眼，拆招进招间，主动靠近将战场合拢。 女子看出他们打算，鞭尾卷起男子手中的弯刀，舞得比流星锤还趁手，将二人之间的木质栈道砸出大窟窿。 而没了弯刀的男子跃至棚屋上，摔破手中瓦罐，两股黑雾散出，直扑空散二人面门！ 散兵离得远一些，不仅来得及屏息，还一鞭子横扫将对手逼入毒雾；空这边就不太妙了，他被之前那波毒雾熏得眼睛生痛，这会又被女子的道道鞭影迷惑，只来得及就地一滚，避开女子铁鞭范围。 “唔——” 空拄剑单膝跪地，哪怕躲过黑雾，他也还是吸入一些，当即胸肺涨痛，血从口鼻滴落。 散兵见状不再与对手缠斗，跃至空身边，给他舌下压了一粒药丸，抬头瞄向围拢过来的三人。 “找死！” 他解下一直挂在腰间的金蓝色摇铃，从未响过的铃铛此时发出清脆悠扬的声音，可随之而来的竟是杀气凛凛的弧形风刃！ 棚屋顶上的男子躲闪不及，身躯维持着蹲坐的姿势，脑袋却已在地上骨碌碌转起了圈。 余下两人放颗烟雾弹，默契后撤，但散兵狂傲的声音与风刃咻咻声已自他们身后而来。 “哈哈哈哈哈——！蝼蚁之辈，还妄想逃？！” 鬼差催命，不过如此。 ＊ 空转醒时，二人已在顺怒水南下的船上，散兵正坐在床沿，背对着他把玩一柄短刃。 认出短刃是跳江女子所持，空问道：“你找到那个逃走的人了？”口中还留有奇怪的腥苦味道，他声音有些哑。 “那是自然。”散兵停下指尖如蝶翻飞的匕首，侧头微笑，“都料理干净了，放心，没让一滴血溅到空少侠脸上。” 说着，他伸手抚了一下空的面颊。 “……”空闭眼压下心头烦躁，不想再与他多话。 二人间一时沉默，只余窗外江水滔滔。 此船房间更加窄小，仅容得下一张床榻，紧挨着只矮柜，上面蜡烛摇晃，灯火昏暗。 “你追查渊宫这么多年，就没想过放弃仇恨吗？”散兵开口打破沉默。 空抬头看他，散兵只留给他个后脑勺，灯火晃照下，如一颗圆润宝珠。 “与其说是仇恨，不如说是真相。” “真相真的这么重要？如果真相不是你想要的呢？”散兵侧身，目光中带着嘲讽与怜悯。 空不懂他眼神的意思，皱眉道：“不论真相如何，我都要知晓。” “即便惨淡收尾？” 空回答：“是的，因为只有真相才能带meimei回家。” 散兵怔愣一瞬，随即嗤笑：“回家？” 提到meimei，空神色温柔，但语气坚定：“不论最后结局如何，我都会找到荧，有荧在的地方就是家。” 散兵没再做声，转头继续把玩起短刃。 空却在他挺直的背影中读出一丝落寞。 也许是此刻船行晃荡、烛火摇曳，也许是气氛过于苦闷，空生出几分安慰之心：“快到五毒教了吧？你可以回家了。” 散兵闻言愤然转身：“那不是我家！” “……那真是多有得罪。”空讶然。 这是空第一次在他脸上看到桀骜碎裂后的表情，似是一只紧闭的蜗牛探出触角，终于让人看清其脆弱的血rou。