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太子暗恋太子妃 第3节

    剩下的四五六七八九个盒子里,满满的都是不同种类的果食、花瓜、蜜饯、糖脯。

    开着开着,她的睫毛忍不住弯了起来:她喜欢这些乱七八糟的小玩意。

    屏风后的人隔着珠帘望她,娇俏少女亮晶晶的眼睛含笑,像漫天的星斗倏忽间全都亮了。

    这些并不是什么奇珍异宝,而是七夕节时南北长街上那些彩幕帐子里都在卖的。

    难道堂堂东宫太子跑去坊市里给她买礼物了?

    姜葵稳了一稳神,决心不能因为这么一点贿赂而牺牲了自己的婚姻大事。

    “小青,取我那个盒子送过去。”她祭出绝招。

    小青再次从船舱里走出来,捧了一个漆木盒子。她把盒子递到对面船上的小厮手里,行了个礼,又退回到自家小姐的身后。她捏了一点汗,有些心疼这位被小姐祭出绝招的公子。

    “这是卜巧盒,请公子过完七夕夜后亲自打开。”姜葵朝着对面的人优雅地颔首,眼珠子里却悄悄地闪过一丝狡诈的光,“一份回礼,不胜谢意。”

    卜巧盒里通常都放着闺阁小姐封入的蜘蛛。七夕夜后,打开盒子,结成的蛛网之密象征着女子的织工之巧。赠给心上人卜巧盒,意思是向对方表现自己的贤淑良徳。

    但是姜葵送的卜巧盒里放入的并非蜘蛛……而是某种可怖的昆虫。

    -

    翌日清晨,姜葵睡了一个饱足的觉,懒懒地裹上一件蜜合色小褂,去内堂里拜见父亲。她打了个哈欠,一颗眼泪嵌在长长的睫毛上,在阳光里微微闪烁,像一粒小星。

    “小满啊,昨日的相看如何呀?”父亲坐在堂上,微笑着问。

    “不太行,”她抓了抓头发,把它们拨到脑后,然后乖巧地坐在离父亲最近的一把楠木大交椅上,神情娇憨又可爱,“那位公子病恹恹的,女儿可不太想嫁给病秧子。”

    她倒是忘记了,自己装出来的这副身子骨也不大好。

    “我家小满也自幼体弱多病,怎么还嫌弃起别人了?”父亲笑出声,语气里尽是宠溺,“那位是东宫太子殿下,也算是良人。等以后老父不在了,若是你的三个哥哥又成家了,你一个姑娘家,可怎么办?为父还是要尽快为你觅得夫婿才好。”

    “女儿就想在将军府里呆一辈子。”姜葵托着腮说。

    “你还小,哪里懂得一辈子的事情?”父亲失笑,“不过说来也奇怪,为父替你张罗着与各家公子相看的这些年,往往有奇事发生。那位洛公子相看时落了水,赵公子次日变得疯疯癫癫,程公子一月后失足跌落了马,李公子更是公开宣布从此以后不娶姜氏女……”

    姜葵无辜地眨了眨眼睛:这些事情倒也不全是她做的,有的或许真是凑巧。

    父亲捋了捋胡须,深思道:“莫非老天不愿意我家小满嫁人,应着你的心愿让你留在将军府里?”

    一只红雀儿在窗沿上叫了起来,啼鸣声悦耳,像是报喜。

    “老爷,”一个家仆在堂外俯身行礼,长长的影子被阳光拉进屋里,“有人传信来了。”

    “传信来自何处?”

    “是东宫来的……一纸婚书。”

    片刻后,父亲展开那张来自东宫的金笺,在阳光里读了起来。

    姜葵凑了过去,看见那片纤巧的绢纸上铺满金箔,细细地描着莲花图样,上面的墨意淋漓,被漂亮的金色光泽衬得气度非凡。

    有一种极淡的檀香气味,一路沿着信纸抵达了她的鼻尖。

    婚书上是简约的几句话:

    “帝次子康,舞象之年,未有伉俪,尚存婚好。

    “闻贤幺女风姿卓绝,久仰其行,愿结秦晋之好,敢以礼请。若不遣,悉听嘉命。

    “康,谨上。”

    姜葵眯起眼睛,脑海里忽地浮起昨日那个在屏风后长身而拜的年轻公子的影子。水光摇曳,他的声音清澈透亮,穿越琅琅作响的白玉帘传进她的耳里。

    “老爷,”又一个家仆在堂外俯身,“东宫的两位函使将聘礼也尽数送到了。”

    姜葵跟着父亲出了门,府前足足停了十八台五彩斑斓的舆车。当头的是两匹白马,后面的舆车上依次装满了五色彩、丝帛、绸缎、金银、珠宝、钱币、须面、野味、果子、酥油盐、酱醋、椒姜葱蒜……不一而足。

    “小满,”父亲捋着胡子,回头看她,“你早上是说昨日的相看……不太行?”

    她挠了挠头,嗫嚅道:“或许……他是说过什么君子好逑之类的话?”

    此时此刻她满脑子都是那只红漆木的卜巧盒。难道那位东宫太子没有打开那只盒子?还是说小青办事出了差错,里头真的放了一只蜘蛛?

    “吁”的一声,又一架马车从长街上缓缓驶来,稳稳地停在将军府前。

    穿着魏紫色绸缎袍子的宦官从车上走下来,威严地抖开一卷圣旨,动作间袖子上银线绣着的蟠龙在炽烈的日光下生动了起来。

    “宣——白陵姜氏骁骑大将军姜承之女姜葵入宫。”

    第3章 落水

    ◎去约会!◎

    宫城在长安城正北,如同北极星俯瞰着天下万民。

    马蹄声踢踢踏踏,姜葵坐在青莲色小轿里,沿着夹城复道一路往宫城里走。她悄悄把小锦帘掀开一线,外面是高耸入云的宫城墙,墙上辉煌的红色夺目。阳光把两侧高大槐树的树影打在墙上,斑驳陆离。

    晨间有雨,微微茫茫。姜葵下了轿,轿旁的小太监上来为她打了一把丝帛伞。她仰头,注意到两道红漆木的门柱之间有块汉白玉的匾,写着“通化门”三个字。

    “姜氏小姐有请。”一个小太监抱着拂尘,在前方带路。后头,一左一右又跟了两个小太监,亦步亦趋。

    顺着曲曲折折的青石径一直走,最后到了一片开阔的芙蓉池。细雨扑扑簌簌地落进池水里,溅起一层细密的涟漪,粉白荷花从雨水中挺立,一尘不染。

    四下无人,只有他们一行人的脚步声窸窸窣窣地响着。

    姜葵眯起眼睛:太静了,静得令人不安。

    这不是姜葵第一次入宫。

    她的小姑、父亲姜承的姊妹姜棠,如今是宠冠后宫的贵妃。白陵姜氏女眷稀少,大多都随夫在外驻军,姜葵的母亲又早逝,所以当棠贵妃想约族中女眷说些体己话的时候,便会请一道圣旨宣姜葵入宫。

    但是这一次,宣姜葵入宫的并不是贵妃。

    诏书上并未说明是何人宣她入宫,领路的太监也很是陌生。进宫的门并非她所熟悉的永安门,这一处僻静的芙蓉池,更是处处透露着诡异。

    “小姐,请小心些。”身后的小太监掐着尖细的嗓子喊了一声,猛地扶了她一下。

    他表面上是在扶姜葵,实际上却不易察觉地用力,带着她向前了一步。前方领路的小太监倏忽间拐过了一个弯,不见了。姜葵一脚踩进了一团颤动的水光里,整个人陷了下去。

    有人要杀她!

    芙蓉池畔道路复杂,这一片看似极浅的水域其实深不可测。水光在头顶浮沉,她的身体瞬间被深青色的池水吞没了。脚下水草游动,缠住了她的足踝。

    哼,她在心里冷笑,可惜本小姐并不真是一个不会水的病弱千金。

    她决定将计就计。

    “咕嘟咕嘟……”

    她假意在水中奋力挣扎,一双素白的手反复拍打水面。满头银簪步摇滑落,乌黑长发如同青荇般浮起在池水中。

    借着挣扎的机会,她悄悄呼吸了几次,随后装作失去力气的样子,屏息沉入了湖底,暗中观察岸上的动静。

    岸上的三个小太监目光冷漠地看着她在水中沉浮,直到她沉入水中后,才尖声高喊起来:“救人呀——有人落水啦——”

    声音渐渐远去了,仿佛他们真是去寻人救命了。

    稍后,池水扑哧一响,水珠子四溅。

    姜葵浮上水面,换了一口气,准备上岸尾随他们去追查幕后真凶。

    忽然又有新的声音由远及近地传来:“殿下!殿下!您是千金之躯,万万不可!”

    “救人要紧。”有个声音倔强地回答。

    哪个恼人的家伙来挡她追人了?姜葵烦躁地想。

    夏末初秋,池水寒冷,她微微打了个哆嗦,拧着眉毛,无奈地重新沉回了池底。

    她闭上眼睛,放松四肢,想象自己真是一个失足落水的闺阁小姐……她在漫漫的水光中无限地下坠、下坠……仿佛一枚在风中无声飘落的花瓣……

    有人抓住了她的手腕,掌心温润。

    她睁开眼睛,幽幽蓝蓝的光影里一个人游向她。她看不清那个人的面容,只看见他宽袍广袖,在沉沉水光中如云霞四溢。

    多管闲事,她在心里骂了一句。

    然后她闭上眼睛,假装虚弱无力地被拖上了岸。为了成功扮演一个不慎落水的病弱小姐,她甚至故意吸入了一大口冰冷的湖水,用力地呛起来,咳得花枝乱颤。湿漉漉的一张苍白小脸上,梨花带雨似的呈现出一种绯红的美。

    有人跟着她也咳嗽起来,甚至还更大声。

    拜托,落水的人是她,谁那么不长眼还跟着一起咳嗽?

    等等……这咳嗽声怎么那么熟悉?

    “太医来了吗?快传!快传!”一个小太监紧张的声音响起,“太子殿下素有寒疾,是不能着了凉的!”

    “我没事。”那个人抖开小太监递来的大氅,却小心翼翼地盖在姜葵的身上,低低地说,“姑娘,性命攸关,多有冒犯,抱歉。”

    姜葵抬了一分眼睑,隔着雨雾去看那个人。他穿着一件朱红里布的绛纱袍,里面湿透了的雪白衬袍露出了一角,衬得他咳得发红的锁骨越发得清晰笔直。糊作一团的水光里,她看不见他的脸,只朦胧地望见了一个挺拔如竹节的侧影。

    他便是她未来的夫婿、东宫太子,谢康,字无恙。

    -

    再度睁眼的时候,面前是一双纤纤玉手,漂亮的指尖染着凤仙花汁,色若胭脂。那双手轻柔地拂过她的脸,替她拭去额间的细汗。

    “你醒啦?”那双手的主人笑着说道,一双杏子般的眼睛里,眸光温柔缱绻。

    “小姑。”姜葵甜甜地叫她。

    她虽然闭着眼睛,却是假装昏厥,对周围发生的一切大略有所了解。紧闭的眼睑前,隐约有许多晃动的人影,有人抬她起来,有人给她喂药,有人替她诊脉。许久之后,她被送到贵妃所在的蓬莱殿。再过了许久,贵妃遣散了众人,独自照料她。

    “你落水的事情,圣上已经在查了。”棠贵妃柔柔地摸着她的头发,“领你入宫的那三个太监都是近月刚入宫的,找到他们时,俱已溺毙在一片池水中了。”

    姜葵轻轻吸了口凉气:什么人这么狠毒,一口气杀了三个人以中断线索?

    “传你入宫的那道圣旨,是圣上的意思。”

    难道是皇帝要杀她?她大吃一惊。

    “别瞎猜,你这个小脑袋瓜子哟。”棠贵妃瞧着她的神情,轻笑出声,以指腹用力摁了一摁她的脑门,“圣上想见你,只是好奇,会令太子一见倾心的美人儿是什么模样。毕竟,昨夜里太子才与你相看,今儿一早就去圣上那里请旨赐婚了。”

    姜葵被她那一指摁得仰起头来,望着帐上那一对熠熠闪光的金色凤凰彩绘,深思:东宫里的那位到底看上了她什么?莫非真是看上了她也自幼体弱多病?

    旋即,棠贵妃的语气又凝重起来:“领你进宫的路上,马车被人悄悄换了。”

    姜葵的眸光一动:果然,那时候的行车路线不太对劲。

    “这桩事千头万绪,一时间查不清楚。”棠贵妃叹息一声,继续摸着姜葵的头发,“小满,我和你父亲都不愿意你嫁入皇家。可是圣意已下,驷马难追。你嫁人以后,千万当心。谁都不能信……连枕边人的话也不能全信。”