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百姓不约而同咽口水，忘了避让来来往往的车马。杨知恩上前斥退几个挡路的平民，牛车重新慢悠悠摇晃起来。裴英娘想让随行的宫人帮忙买几个芝麻胡饼，目光扫过沉默不言的李旦，没敢吭声。宫人带着天帝和天后的口谕叩门，应门的裴家僮仆吓得屁滚尿流，一溜烟跑进后宅叫人。李旦让裴英娘进屋和父母拜别，他留在前堂等候。她这么小，就必须离开亲生父母，肯定要哭哭啼啼，他不想掺和进去。裴英娘苦笑，她才不会因为辞别裴拾遗哭天抹泪。转过回廊，踏进后院，台阶下立着一匹枣红色的小马驹。马驹没有配笼头，不能骑乘。裴十郎围着小马驹转来转去，手里拿着一条鞭子，时不时对着小马驹抽两下。看到裴英娘，裴十郎抬起下巴，得意洋洋道：“叔父给我买了匹好马！叔父还说，你下次再敢碰我一根指头，就把你关进柴房里，不给你饭吃！”昨天武皇后离去后，裴十郎仍旧哭闹不停，裴拾遗为了哄他高兴，带他去骡马行挑了匹乖顺的小母马。裴英娘冷眼看着小马驹。在不知情的人看来，裴拾遗得罪武皇后，然后她被武皇后带走，一夜未归，说句生死未卜也不为过。裴家却无人关心她的死活，裴拾遗作为她的亲生父亲，竟然还有心情带裴十郎去逛骡马行。原本心底还有几分不舍，现在连那最后一点亲情也彻底湮没，裴家唯一让她留恋的，大概只剩下蔡氏亲手做的寒具和粉糍。裴英娘撇下趾高气扬的裴十郎，回到自己的小院子，收拾行李。宫里少不了她的吃穿，她的衣裳首饰和宫里的东西比起来，实在寒酸，基本上不可能再有穿戴的机会。但起码要把贴身的用物带走，免得便宜裴十二娘。使女半夏从僮仆口中得知裴英娘安然归来，惊喜交加，进屋帮忙收拾箱笼。她两只眼睛肿得核桃一般儿。裴英娘问过才知道，原来半夏以为她被武皇后抓进宫折磨，忍不住大哭了一场。偌大的裴家，还是有人惦念她的。裴英娘幽幽地叹口气，“你愿意跟着我进宫吗？”李治看她年纪小，怕她不习惯宫里的生活，特意交待她，如果舍不得从小照顾她的裴家女婢，可以挑两个婢女一起入宫。半夏抬起头，呆了半晌，才想起来给裴英娘磕头：“十七娘，婢子愿意！”裴英娘眉头一皱，发现半夏脸上有几道清晰的指痕：“谁打你了？”半夏吞吞吐吐，不肯说。裴英娘合上红地绘穿枝芍药花漆盒妆匣，“你是我的婢女，代表的是我的颜面，如果你真犯了错，也该由我来惩戒。”半夏瞪大眼睛。裴英娘接着道：“你只有这点胆量，还怎么随我入宫？”她进宫，可不是为了受气去的。她不会忍气吞声，她的使女也不能随便被人欺负。武皇后想要的，是一个聪慧有胆气的帮手。她脑子笨，才智有限，年纪又小，不可能成为武皇后倚重的心腹爱将，但至少要讨得武皇后的喜欢。所以，她不能一味老实。半夏说出实情：“昨天婢子替女郎拦着十二娘，她没处撒气，抓着婢子打了两巴掌。”裴英娘记在心上。收拾好行李，她去正堂向继母张氏拜别。张氏是个没主意的人，跪坐在簟席上，神情茫然，根本不知道发生了什么。裴英娘行稽首礼的时候，她眼圈一红，颤声道：“小十七，宫里可比不得家里，天后说什么，你就应什么！以后没人照应你，凡事只能靠自己，你千万要好好的啊！”裴英娘鼻尖微酸，张氏是裴拾遗的续弦，平时对她不坏。张氏还想和她说几句掏心窝的心里话，一个梳单髻的婢女突然一头扎进正堂，脸色仓惶，满脸是泪：“十七娘，快跑！郎君要杀你！”是半夏。廊檐深处脚步纷乱，裴拾遗双眼发红，鬓发披散，提着一把寒光凛凛的宝剑，向正堂走来。裴十郎和裴十二娘跟在他身后，目光畏惧，又隐隐带着一丝看热闹的兴奋雀跃。张氏吓得手足无措。裴拾遗一脚踏进内堂，咬牙切齿，声如洪钟：“我们裴家满门忠烈，誓不与妖妇为伍！十七娘，你外祖父和舅舅都死在妖妇手中，怎能自甘下贱，认妖妇为母？阿父不忍看你被妖妇利用，只能亲手了结你，才对得起裴家列祖列宗！”剑尖对准裴英娘，随时能一剑斩断她的咽喉。张氏大哭起来，直起身爬到裴拾遗脚边：“郎君，小十七才八岁呀！她只是个什么都不懂的小娃娃，怎么敢违抗天后的旨意？”裴拾遗不为所动，一把推开张氏，举起宝剑。剑尖闪烁着冰冷的寒芒。裴英娘顾不上穿鞋履，转身就跑。前院已经被仆从挡住了，正堂有两道小门，通往张氏的宅院。那是她唯一的生路。她一边奔跑，一边朝半夏示意：“去前堂找殷王求救！”她才八岁，怎么可能跑得过人高马大的裴拾遗，只能拖延时间，等李旦领人进来救她。半夏一抹眼泪，抬脚飞奔。裴十郎和裴十二娘双手叉腰，挡在她面前，“叔父说了，谁也不准踏出内宅一步！”半夏目眦欲裂。裴十郎冷哼一声：“裴家由叔父说了算，你敢不听话，我让叔父把你卖到波斯去当女奴！”半夏冷笑不语，拔下发间的银簪子，直接刺向裴十郎的右眼。女郎危在旦夕，她必须尽快找到殷王！谁敢拦她，她就和谁拼命！“啊！”簪子一头又尖又利，直直往眼瞳刺来，裴十郎吓得肝胆俱裂，一蹦三尺高，“我的眼睛！我的眼睛！”半夏趁机脱身，路上的仆从看她状若疯癫，不敢上前拦阻。有人悄悄给她指路：“殷王在前堂。”前堂地上设火炉