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乌。倏忽间狂风大作，雷电四起，豆大的雨点打在人身上，生疼，却无人在意。所有人都仰着头欢呼，任雨水冲刷自己疲惫的脸庞。城内外，百姓们将盆瓢桶都端了出来，放在雨中接水。大雨扑熄了祭台上的火焰，露出那端坐的焦黑躯体。皇帝眼中光芒沉浮，威严苍茫的声音穿透雨帘：“赐封，葛达禅师为净护大法师，造象藏寺，以供法师遗体。”百姓百官躯体而拜：“陛下圣明！大法师慈悲！”怀清亦恭敬下拜，唇角似笑非笑。“净护大法师，我予你安排的路，也算对得起你了。”他默默地想着。卫璋抬眼扫了一眼跪在前边的怀清，眼神变幻莫测。......“长炎、葛达，真真的都是一招致命。”卫璋手指轻扣桌案。他的下首，坐着王光朝并其他几位谋士，其中便有翁同越。翁同越懒洋洋地道：“殿下在担心什么？若说这两人，不都是殿下要他们死吗？国师做到了，殿下又因何不满？”卫璋沉默不语。诚然，这二人都是因他的要求而死，但，怀清心中未尝没有要他们死的念头。当年怀清投诚于他，他并不信任。因着发觉长炎道人有背叛他的意思，卫璋便以除掉长炎为条件，让怀清出手，也算握着他一个把柄。怀清并未推辞。他甚至没有告诉卫璋他打算如何做。只第四天，便传来长炎被皇帝下令赐死的消息。事后打听方知，长炎道人向皇帝进献丸药，恰皇帝正同辛美人在看那头卫琥猎来的白獐。也不知是何动作，那丸药叫白獐吃了，白獐当场便死了。这下皇帝怎能不怒，当场就叫人将他拖了下去。事后皇帝再回忆起，曾经吃过长炎道人那么多丸药，后怕不已，一怒之下将长炎道人挂单的清水观众人都入了大狱。——由始至终，怀清都不在场。但卫璋丝毫不怀疑，这就是怀清的手笔。后来见卫璋始终疑心，怀清方将自己最大的把柄交给了卫璋。他的父亲，名文道，号行简道人，正是上一任国师。因长炎及葛达陷害，行简道长被判斩首。可怜他父亲一生行善，因百姓之故屡次规劝皇帝，却因小人攀附之心，惨遭杀身之祸。怀清因从小养于朗岳观，与父亲感情并不亲厚。但父子血缘，终究天性亲厚，闻父惨死，岂能不为父报仇？这也就是怀清进入朝堂的目的。因为怀清这一番坦诚，卫璋终于略放下心，开始交给他事情，也慢慢让他进入核心。但，此刻，他却开始疑虑起来。卫璋思索再三，才慢慢道：“怀清此人，表面风光霁月，内心却不知如何阴暗。又兼心思机敏，于人心的把控到了一个可怕的地步，你看他，三言两语让我父皇存了叫葛达死的心思，又不动声色地让葛达觉得象藏香可用。甚至那象藏香，我听说两年前就已经到了葛达手中，难保不是怀清设计的。两年，设这么一个圈套，葛达至死都不知道自己踏入怀清的陷阱里。我一想起来，都觉得后背发凉。”余人都沉默，只翁同越嗤笑：“殿下，成大事者，疑人不用，用人不疑。既然决定用怀清，就不用去想他的雷霆手段，只要你真心待他，难道他会背叛你不成？倘若真不信任，那就处理了事，何苦在此纠结？”卫璋叹息道：“我固然不信他，却觉他实在是个人才。倘若我手中有这般的人物，纵没有他又何妨呢？眼下却不好做什么，只你们注意盯着他行事吧。”翁同越毫无形象地打了个呵欠，大大咧咧地走出去。留下其他人对他指点嗤笑一番。王光朝与卫璋对了一下眼色，命余人也出去了，又关在室内不知商量何事。翁同越穿过回廊，出了瑞王府。他着急着回他的小破两进屋子，叶瑜正在做他布置的功课呢。这可真是个好苗子，怎么就出家当了道士。翁同越抚摸着叶瑜的头，发出一声感怀：“小瑜儿啊，日后若要用人，可不能学那心胸狭窄的。真真是没半分天下至尊的宽容。你看看皇帝陛下，任谁说温陵侯权势滔天势必会反，他全当作耳旁风，维护起来没有半分迟疑。人君者如此，人臣者方敬之。”叶瑜嘻嘻地笑：“翁老同我说这些做什么，难道我日后收几个小道童，还得看看如何待他们不成。”翁同越一哂：“你收小道童，难道就不用细心看他们品行？看他们适合做什么？若你叫他们做了这个那个，又疑心他们做不好，疑心他们要对你不利，那你最初为何要用他们？”“看人，识人，信人，用人。这学问啊，深着呢。”......王昭仪扶着宫女的手，慢悠悠地向长秋宫走去。路上遇见了辛婕妤。“哟，昭仪jiejie，这般巧呐，您也往长秋宫去？”辛婕妤掩着嘴，细细描摹的眉眼精致而透着凉意。“辛婕妤。”王昭仪淡淡地颔首，“婕妤也往长秋宫？”“是呢，许久没去向皇后请安，内心着实不安。jiejie，不若一起？”王昭仪原想拒绝，又实在不耐烦再应付辛婕妤的话里话外，遂点头应了。辛婕妤一路倒是安静得很，只把扇子舞得妖娆。说起来自那场雨后，天便渐凉了，偶有风吹过，还能叫人打起哆嗦来。——也不知道辛婕妤拿着那扇子做什么。长秋宫萧索得紧。自太子去后，皇后便独居长秋宫，寻常也不见人，皇帝陛下过来也是不见的。王昭仪自那次同卫璋商谈过后，也来了几次，但也不过只见了皇后两面罢了。到了长秋宫，守在宫门的大长秋采绿便拦住她们：“皇后有令，今日不见客。”辛婕妤摇了摇扇子：“皇后又在参禅呢？”采绿垂着眼不说话。辛婕妤倒也不在意：“咱们姐妹难得来一趟，便一起坐坐又如何？皇后整日里礼佛，meimei们看着都心疼呢。”采绿微微屈膝：“劳王昭仪、辛婕妤走这一趟，但皇后有令，奴不敢不遵从。”辛婕妤微微一笑，看向王昭仪：“jiejie，我看皇后今儿怕是不想见咱，要不，咱先走罢？”王昭仪来过几次，又同皇后打了一辈子交道，自然知道皇后的性子，因而只微微笑着对采绿道：“既如此，烦请转告皇后，我明日再来。”也不同辛婕妤招呼，转身便走了。辛婕妤毫不在意，摇着扇子一步三扭地去了。采绿看着她们走远，转身推开宫门。长秋宫里一片冷清。皇后谢清跪坐在蒲团上，双手合十，双目微阖。“皇后。”采绿轻轻唤了一声。谢清略略睁开眼：“走了？”“是。