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    那两个人狼狈地逃开了。

    张振山穿出人丛，向郭素娥吼：

    “回去，不要再摆摊子！”

    郭素娥沉默地、十分安详地望着他，手举到头顶，抓着她蓬乱的头发。

    “你等会来，我跟你说几句话。”她声音苦楚，接着弯下腰，三下五除二收拾了花生和香烟，背起了门板。

    “这女人——”一个老头子瞪圆了眼睛，惊叹道：

    “好大力！”

    张振山把手抄在衣袋里，用鸭舌帽遮着眼睛，下坡向厂房慢慢走去。

    二十分钟后，他便被喊到总管马华甫的办公室里去了。总管的胖脸严峻，闪烁着青灰色。当张振山走进来的时候，他放下手里的指甲刀，转动头颅，戒备地望了他一眼。张振山走到离大办公桌两步的地方站住。

    “你打了职员了！”好久之后，总管望着地面，在喉咙里说。

    “对。”

    “你做错了。”

    “我？”他慢慢地摇头，一面望着在窗外窥探的伙伴，表情变得莫测：

    “我没有错。”

    马华甫一栋了一下椅子，目光锋利：

    “那你说说看。”

    “那两个人，”张振山直视着对方：

    “狗一样的东西！”

    马华甫总管突然歪过难看得脸，向贴在窗玻璃上的陈东天的鼻子叫：

    “滚开！”接着他的目光转向了张振山：

    “你也太无礼貌了！”

    “要怎样才叫有礼貌，一个工人？”

    “你连我也不尊敬；你蔑视一切，忘记你的本分！”

    “我的本分是什么？”

    “听你长辈的话！”

    “我在这世界上从无亲人，谁是我的长辈？！”

    为了抑止自己尖锐的愤怒，马华甫依身到桌子上，翻了一下卷宗，随便地取出来一张信笺，看着那上面的字。事实上，字在他眼前浮幻成小黑虫，他什么也没读明白。

    “张振山，”他把声音放低缓：

    “你不听我的话么？”

    “听的。”

    他又开始读信笺，这次镇静地读下去了。

    “现在你听我说，你以后决不能这样。因为是你，我们才这样处置的。”

    “我？怎样处置？”

    “不怎样的。”总管停顿下来，抓起桌上瓷盘里的一根香烟，点燃：

    “矿长的手谕，要开除你，我的意思不是这样。你懂不？……”

    “你说。”

    总管喷着烟。

    “罚你包工的钱。”

    “多少？”

    “全部。”

    张振山的手痉挛地抬到胸前。

    “不重吧。”总管的粗眉头在锐利的眼睛上面覆压了下来。但出于他意料之外，张振山在屋子里粗笨地走了两步，镇定地站在壁前，开始抽起烟来了。

    “啊哈！”他在椅子上震动了下，挥着手，用愤怒的，像是儿童的声音喊叫：

    “你想怎样？”

    “现在是这样。”张振山张开大虾蟆似的手，蛮横地走上一步，脸上有假装安详的笑容：“钱是我做苦工得来的，还我！再把我开除！”

    “不行！”马华甫站起来，用手攫住公文，仿佛张振山要来抢劫一样。张振山咬着烟，严厉地望着他。

    “我揍他们错了吗？你未必会知道我和他们究竟谁更无耻。你从前也做过工，但现在不同了，看哪，他们这样可怜，无耻，侮辱一个孤苦无依的女人！”他扶住桌子，声音洪亮，充沛着一种雄浑的激动，“告诉马先生，我们工人知道得是很简单的；但给我们吃甜吃酸，想挑拨也不行。我们是生命之交的朋友！”

    “你行为最不规矩！”

    “规矩？养胖的奴才最规矩！”

    “住嘴！”总管击桌子，厉声叫。

    张振山把灰白的脸朝向窗外。他的眼睛发红，喷射着可怕得火焰；在他的胸膛里，滚动着一个压抑住的，残酷的哮嚎。最后，他摔去烟蒂，使整个房间都颤抖起来。

    他跨着大步走出门外。

    在铁工房前面，少年陈东天摩擦手掌，气喘吁吁向他奔来：

    “老张，你有种！……”

    昂奋地，狂喜地跃上来的杨福成，紧紧攀住张振山的肩头，一面挥着手打断了陈东天的话；但是当他开始自己说的时候，他就倏然变得奇异地严肃。

    “老哥，你究竟……”

    “老哥，你预备怎样？”吴新明弯着长腿，在两步外挂虑地问。

    张振山紧闭着嘴，望着他的伙伴们，最后向前跨了一步，战栗着下颚回答：

    “兄弟们，我终归要走了——带着那个女人。”