第二十章

    话说回二人之间。

    韶声讲完这最后一句，也不求着齐朔能有什么反应。

    她端着药，略抿了一抿，本意是试试温度，温度确实是不烫了，却没成想被苦得皱了眉。

    但她也没说什么抱怨的话，噙着碗沿，灌下去一大口。

    齐朔终于开了口：“要饴糖或者蜜饯压一压吗？”

    韶声咽下嘴里的苦药，点点头：“要。你去帮我拿，我喝完了吃。现在药还没喝完，吃完苦味压下去，又喝药，白吃了。”

    她微张着嘴，想要把满嘴的苦味向外散散，再喝下一口。

    齐朔见状，冷漠的样子端不住了。

    嘴角忍不住露出些嘲笑。

    笑她——实在是滑稽又可怜。

    “好。”他起身，背向韶声，以袖掩面，也不使唤医馆的药童，亲自走到外间去帮她要几碟糖果子。

    免得叫她看见自己笑，又乱发脾气。

    喝完了药，韶声嘴里含着蜜饯，含混不清地抱怨：“这群贼人真是反了天了！京城地界，天子脚下，光天化日之下，竟敢强抢女子，不要命了吗？！要是让巡卫抓到了，不得好死！”

    “这里毕竟是城南，比不得贵人长居的城西，颇有些危险。小姐来时，应当谨慎些，多带几名护卫的。”齐朔说。

    口中久久不散的苦味，使韶声不太高兴，听话时的心思陡然变得敏感起来：“你故意的吧？就不能说点好话？这种情况能不能带护卫？你不知道？”

    “我把你放城南这么久，哪次不是自己来的？我来过多少次了，没一次出问题，你跟我说城南危险？不会说话可以闭嘴！”

    她劈头盖脸地，一句接一句地叱着。

    “今时不同往日。因着前些日子河间府，应天府的饥荒与时疫，流民无数，又天子于行宫听取灾民冤情，亲令他们进京避难，故而这些人渐渐涌入京城，于城中四处流窜，而巡卫有限，生出了不少动荡。”齐朔解释。

    “胡说，就算京畿戍卫不够巡守，还有天子禁军，怎么人就不够了？”韶声不认同。

    还有这些流民，他们流离失所是为什么？还不是因为齐朔的父亲齐之行。连皇上都为流民之困境而动容，这人不诚心赎罪也就算了，还指责别人的不是。他全家死得可一点都不冤！

    这些话，韶声并没说。

    她只是放在心里想想。说出来太缺德，还是别说了。

    但她不会放弃责难，于是换了个理由：“说别人乱跑？你也不照照镜子看看自己？身为本该处死的重犯，如今随意离了我庇护你的院子，连容貌也不作遮掩，便在城南活动。你说巡卫有限，抓不住流民，抓你还不是简简单单！”

    齐朔仍然心平气和：“小姐不必担心，我不会影响你的安危。我父既已伏法，此事便了了。若圣人不翻旧账，便不会有人再追踪此事。且流民如潮，朝廷中的列位大人，也不会对我一个尚未出仕，便已夭折的无名小卒感兴趣的。”

    他的语气极为平静，说到自己的父亲时，仿佛一名旁观者，在讲述别人的故事。

    韶声仍然坚持自己：“你说流民在城南有危险，那意思就是劫持我的人是流民了？可我是跟着皇上一起去行宫的，皇上的圣旨都说了要赈灾了，让无家可归的流民居于京郊，还设了施粥的善棚，他们可以安居乐业了啊，怎么会无缘无故地劫持人？”

    齐朔叹气：“小姐久居华堂，却不知如何赈得过来？齐家已尽折进去了。”

    他以为自己很了不起？开口就是她不知，她不懂！

    韶声的火气又上来了。

    自己好心避着这人的伤疤，没成想他还反拿它来教育她！

    那她也不必客气了！

    “齐家之祸，乃咎由自取，不要怨怪别人！”

    “好。”齐朔应。

    他面上的表情消失了。

    齐朔这样，让韶声又有些于心不忍了。

    他总归是从歹人手中救了自己，保住了自己的清白不说，还没让熟人知晓。

    毕竟，无论她清白是否还在，让熟人知道了她有这一遭，柳家二小姐的名声便丢了，名声丢了，她可能也活不成了。她长在柳府十几年，她很清楚。

    早该向齐朔道歉的。

    可不知为何，对着齐朔，她优先想做的，永远是任性地大吵大闹。

    ——露出她只敢在心里幻想，从不敢现于人前的，骄纵蛮横的一面。

    ——她也是高门出身的大小姐呀！

    于是，韶声垂着头，半晌才不好意思地开口：“对不起，我不该这样说你。多谢你今日救命之恩。”

    齐朔愣了一瞬。

    他的目光缓缓地转到她的脸上。

    仍然面无表情。

    但眼睛慢慢地垂下了，浓密的睫毛投下一片阴影，遮盖住晦暗不明的情绪：“当不得小姐的谢。”

    韶声弄不清楚，他到底是不是在嘲讽。只好小心翼翼地追问：“你是不是还在生气？是我不对，别生气了。”

    “没有。小姐本不必做到如此。”齐朔的声音放得很低。他低下头，从袖子里又掏出一方白帕，执起韶声的手，细致地帮她擦净手上不慎沾上的药汁。

    “那我就当你接受道歉了。”韶声别别扭扭地又说，“不许再计较！”

    其实，今日还有许多模糊不清之处，但韶声一贯大意，并未察觉。

    譬如：她被人当街抓走，关进附近不知哪里的堂子里，时间不长。

    齐朔是如何发现的呢？

    他又是从哪里来的？

    又譬如：她晕倒之前，听见绑了她的歹人慌张对外间说：你们——是什么人。

    而齐朔只有一人。

    那么，同他一道的还有旁人。会是谁呢？

    不过，就算韶声变得细心，她应当也不会在意。

    或许是贵女们的通病，除了赴宴与打扮，什么事情都不过心。

    又或许是她觉得这些都是理所当然的。是齐朔就是有本事，她无需忧愁，更无需询问。

    韶声在医馆，只是暂时歇脚。

    她怕出门太久，家中生疑，自觉身上无恙，便翻身下了床。

    急急拉着齐朔往城南的小院去。

    走在路上，韶声总想着，道歉是否足够了？要不要为齐朔买些什么，充作赔礼？

    花了钱，显得更郑重，显得她用了心。

    买些什么呢？

    纸笔？书籍？

    或是学子之间常会传阅的邸抄？她见过家中兄弟买的。

    这样想着，韶声便自然地开口问身旁的齐朔：“附近可有书肆？或是卖文房四宝的地方？”

    齐朔：“城南没有。最近的一家，要往西北边去，离此处很有些距离，只是可选之物不多，且较为简陋。小姐若是急用，不嫌弃潦草，回去还有许多能用的。若是不急，不妨去城南最大的书局选购些价高者，用着也能顺手些。”

    韶声又问：“那里面的书呢？都是什么类型的？”

    齐朔答：“蒙童开蒙，学子考试用的辅材，还有集着吉利话的小笺。”

    韶声显然难以置信：“就这些？没别的吗？无论好坏，至少该有些话本卖吧？还有邸抄，这些都简单易懂，并非什么阳春白雪的东西，不需要多高深的学问。”

    齐朔笑笑：“读书人之居所，由钱财而非学识决定。城南的读书人，大多囊中羞涩。这家书肆，开得离城南近，做的是贫穷学子的生意，当然会卖最要紧的几样。小姐所说的话本，乃是空余时间的消遣，多是给资财更丰的人家解闷用。城南的书生真想要，便会到更大的书局自行挑选。话本均由各大书局自印，城南附近这家店，卖不出多少，当然不会进货。而小姐所言之邸抄，更是只有城西才有卖的了。其上虽都是与朝事民生相关的要紧消息，于进学有益，却每旬一报。纸价昂贵，邸抄便是由活版印制，价格于普通学子而言，也实在是天价。”

    “好吧。”韶声听他这样一说，知道最近的书肆里，并没有她想买的东西。买这些东西来赔礼，也太敷衍了。

    她只好作罢，继续跟着齐朔往前走了。

    之后再准备些赔礼吧。她想。

    行过一段路。

    韶声突然想到：这个齐朔，他不也是富贵人家的公子吗？而且她养着他，根本没少了他的钱，怎么什么都知道！

    她心里又不平衡了。

    该质问他，不是说了他身为重犯，不要出门招摇，免得被发现了。怎么连哪里的书局书肆，里面卖什么，都了如指掌？

    只是方才的话题过去许久，发问最好的时机错过了。再提起来反而显得自己没事找事。

    韶声心里的不平混着气闷，自然而然地显现在了脸上。

    皱起了眉毛，嘴巴也不自知地微微撅起。

    齐朔放慢了脚步，目光落在了韶声撅起的嘴巴上。

    或许伸出两指，便可上下一捏。

    他想说点什么，但终究什么也没说。

    “看什么看？”韶声察觉了他的目光，随便指着路旁一书生支起的摊子，借题发挥，“你要是再不听话，让我生气不养你了，你就跟他一样，代写书信糊口吧！”

    齐朔苦笑：“小姐高看我了，我无法糊口，只好毙于街头了。”

    韶声不以为然：“你字写得好，画也画得好。怎么就赚不到钱？怎么又装可怜了？”

    齐朔的笑容中，苦涩更甚：“一般人家，哪有什么闲钱，逢年过节才舍得用上书信，便是与远方未归之人联系，一载也寄不出几封。至于书画，我身负重罪，若是不慎流出，让有心人发现，便是无穷的麻烦，声声小姐也知道的。便可怜可怜真真吧。”

    韶声听他又用真真自称，更不以为然了。

    现在知道害怕被发现了？

    又来恶意卖娇？

    在医馆的时候太过头，阴阳怪气的，一看就不怀好意，现在又故技重施，就没有正常的时候！

    她撇撇嘴，打好了腹稿，准备大声驳斥。

    没成想，当她抬眼，望向齐朔——他潋滟的眼波里，绕着层层的委屈，多情极了。苦涩的笑容从他润泽的唇角若有若无地逸出，好似是河边柔柔的柳枝，不伸手扶起，就要委顿在地了；又像是摇摇欲坠的剔透琉璃，不轻轻摆正，就要泠泠碎裂了。

    他却并未刻意作态。

    虽然韶声心中想法坚定，但仍受不了这样美貌的冲击。

    她红着脸，话语结巴得不成句子：“你、你的书画……可以、可以……伪装成别人的手迹，卖赝品……也能赚钱。而且、而且……刚才那个书生，他不、不赚钱……怎么还出来、来摆摊啊……”

    “便是大家真迹，在此处也无人问津。”齐朔解释，“那书生靠卜卦算命维生。”

    韶声已经调整好了心态。

    她扭开头，不看他的脸，这样便能维持着如常的镇静：“所以叫你卖赝品。真迹没人买得起，赝品便宜些，不就有人买了吗？”

    “小姐不知。玩赏字画此等雅事，只有小姐这种高门贵家才负担的起。一般人家，字画于生活无用，钱财便会去更有用的地方。若是连饭也吃不上，自然不会有心思欣赏字画。反而是卜卦算命，确实能有些薄获，多数人遇事不决，便会求问吉凶。”

    又说她不知了！

    韶声十分敏锐。

    不知就不知！那又怎样！她是大小姐，又不是他这种四处躲藏的重犯，十指不沾阳春水不是应该的吗！

    还说什么算命能赚钱，那不是骗钱吗！

    卖画好歹是明码标价，买卖全凭自愿。再不济，买回去还能挂着欣赏！

    穷人买不起字画可以不买，省钱留下来吃饭。算命却要引诱人将本该节省的钱财，浪费在虚无缥缈的求运上！

    这算什么？不就是趁人之危赚黑心钱吗？

    韶声义愤填膺，又不知不觉地把心中所想，全部说了出来。

    “小姐不信命由天定？”齐朔听完韶声所言，声音带上点惊讶，“可我曾观小姐为令堂抄颂经文，便是到了城南我这里，也不懈怠。于礼佛之事，颇为热心。”

    韶声看得仔细，发现他还微不可查地，挑起了一侧的眉毛。

    “有何不妥？佛祖慈悲，庇佑苍生，自然要虔心敬服。而所谓命数，都是人自己选出来的。你怎敢拿算命这种勾当，与佛祖相提并论，是玷污，是大不敬！”

    本朝崇佛，韶声身为贵女，自然深信不疑。齐朔的话，让她觉得对自己的冒犯事小，最要紧的是犯了口忌。

    “你回去了，也要赶紧抄上几部经文，在佛前忏悔请罪。我叫紫瑛带着元宝，去为你请些供佛之物来。”

    齐朔颔首，脸上挂上了温和无害的笑意：“好，多谢小姐费心。”

    “别笑了！我不与你闲话了，你最好是从现在就开始默诵经文，才好叫佛祖看见你的态度，原谅你的无心。”韶声认真总结。