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    “哥哥就在隔壁。”张宁道。

    她还是不放，“我是不是做错了，哥哥骂我吧。”

    “你没有什么错。”张宁说道，“其实以我的看法，大伯也不是多对，爱一个人是没有那么多要求的，无论你能不能变凤凰都会爱你。不过他是我们的长辈，而且也对我们有恩，不要和他计较这些……我只想说小妹没有做错，不用有负担。”

    张小妹的眼睛里全是他，听得不住点头，又问：“哥哥说的爱是什么意思？”

    张宁皱眉苦思了一会儿，自己也解释不清楚，只好尽力描述道：“就是想看到你笑着过日子，有什么好吃的好玩的都想和你分享，最宝贵的东西都愿意给你。”

    “哥哥爱我吗？”她又继续追问道。

    张宁愣在那里，看着她的眼睛沉默了好一会儿，仿佛忍受着什么一样，终于轻声说道：“我爱你。”说出口了，语气便极尽温柔。

    她立刻一头扑进张宁的怀里，紧紧搂住他的脖子。那句解释非常模糊，但她感受了张宁的心情，本来就无须什么语言解释的。她把嘴唇贴在张宁的耳边悄悄说道：“小妹一辈子也不和哥哥分开。”

    窗户没关，忽然灌进来一阵风，一下子吹灭了灯，房间里立刻笼罩在黑暗之中。过了片刻，张宁的手颤抖着放到小妹的腰姿上，将她轻轻抱住了。这样的拥抱在光下面他是很难做到的，但是黑暗给了人勇气。

    也许人的心底本来就藏着罪恶，不干坏事是因为要承受被多方面制裁的后果……那么，假如犯罪不用付出代价，这将是混乱之源。

    搂着她的身子，张宁感受到了她美好的身材，小蛮腰的线条叫人爱不释手。他还能清晰地感受到她的呼吸、她的温度，距离那么近一如次醒来。他有点紧张，不知怎么手竟然已经移到了小妹的侧胸，隔着棉袄也能感觉到那轮廓、加上胸口的柔软触觉，让他忍不住在脑海里收集着零星的感官，想象编织着衣服下面的rufang。

    他急忙不动声色地把手挪到了她的背上。

    不料小妹懂得不多，却十分敏感机灵，好像能“感同身受”张宁的内心，傻乎乎地小声问道：“哥哥是想摸摸我的胸吗？”

    张宁：“……”

    “那两个东西每年都要长大一点。”她悄悄耳语道，“一开始有点疼，我觉得奇怪，后来见嫂嫂和所有的妇人的胸脯都会隆起，就觉得没什么了。哥哥想摸摸的话没关系的，刚才不是说什么东西都愿意给对方么？”

    张宁轻轻咳了两声，没说话也没动作。

    小妹从她怀里坐直了身体，一会儿就听见窸窸窣窣的声音，张宁这才急忙问道：“你在作甚？”

    “我把袄子解开，这么厚你怎么摸得到？”小妹的声音道。

    张宁忙道：“我不摸！”

    “我不说出去。”张小妹小声说道。张宁忙道：“别着凉了，拉拢衣服！我去掌灯。”他说罢从床边站了起来，摸索着到窗前的桌子上找火折子。今晚天气不太好，月亮星星一概没有，光线黑得不行。

    终于摸索到了东西，他拔开来发现连一点火星都没有，“呼呼”吹了两口气，连点反应都没，只好丢下问道：“你房里有火石么？”

    “厨房才有。”小妹说道，“你快过来啊，我看不见你了。”

    “我想回房睡觉了。”张宁道。

    突然“咚”地一声沉重的响声，然后听得张小妹痛呼了一声。张宁忙问：“你折腾什么，摔着没有？”

    “我不要你走……”张小妹忍痛说道。张宁听得声音不知道她受伤没有，便摸索着走过去，两双手在黑暗中摸到了一起，张小妹立刻又扑进他的怀里紧紧抱住高兴道，“抓住你了。”

    “真是被你抓住了。”张宁叹了一声道。

    她撒娇道：“哥哥陪着我，别走了吧。”

    张宁想了想道：“那你上床去和身躺下盖上被子，我坐床边上，你抓着我的手，我不走。”

    “你生病了怎么办？”张小妹的声音道。

    张宁道：“我没那么容易生病，就坐一晚上不算个事。”

    第八十五章进京

    一刻也不分开是不可能的。这回上京的准备很繁琐，显得行程比较仓促，出发前只有一天时间了，而张宁还有很多事要亲自过问着办。

    天还没亮，张小妹情绪稳定一些了就去找火石掌灯，忙着收拾换洗衣物和随身物品。她觉也不睡，看起来很期待和兴奋，却少了一种即将离乡的别绪，不知道家人知道她现在的心情会不会觉得有点伤心，相处了十几年也不多少表现出点不舍来；大约因为是要和哥哥一起走。

    这是她十几岁以来次出远门，她的生活圈子就是里仁街这一片，南京城其它地方都很少去，走过最远的地方是上元县乡下的老家，至于出南都一府二县的地盘是从来没有过的；这次是有点远。

    此时的普通老百姓没出过远门很正常，特别是妇人有的活了一辈子几十年，连本县县城都没去过的一点也不奇怪，生活的村子和相邻的几个村庄就是一个世界。也就官员士人和一部分胥役、还有商贾在外面跑得多。所以在人们眼里从南京去北京是非常远的地方，其实在张宁的感官里也不算远，哪怕此时交通慢……南直隶过去，从山东布政使司和河南布政使司之间穿过，就到北直隶地界了，又有多遥远？在见识过地球村的眼里，也就是寻常的一次旅行。

    一大早张宁饭也没吃就出门了，然后一整天没见着人。他先是派老徐去和商帮取得联系问好行程细节，然后又去购买一些东西。

    交通方式早几天就联络过的，也下了定金。走运河路线，承接张宁这帮人的业务的是上元县的一个商帮、由多家商行联合的组织，常有船队来往于京杭大运河之间。张宁要带戏班十几人和几个随从，遂租了一艘船随商队一起北上；商帮船队的起航时间是明天，所以他们须要明天之前把准备工作办完，不能错过了时间。

    旅途所需生活用度由老徐全权负责，张宁没有过问，他忙着买的主要是礼品。东西从几钱一二两价值到近百两不等，轻重有别。以文人使用的“雅物”为主，字画、玩物、书房用具等等。

    其实有些此时南京本地画家的作品水准很高、看得出花费精力不少，但因为不是特别有名气的画家，又是“活人”，所以价格便宜，上好的能卖十来两，一般的一两一副也很有品味。所以张宁购买的礼物就包括几幅这种字画，既不显得俗气又花费不多。至于笔、砚等物，主要看材料是什么做的，如果材料稀有，多半加工得都非常精细。

    还有养身之物和稀奇药材也可以。至于什么黄金白银珠宝做的东西，除非是用来贿赂千万不能买，时代不同明朝士林就爱好个雅致有格调，在这个圈里里混如果搞得太俗人家会说你是文盲不上档次。文人们不像唐朝那么开放张扬，大约那时什么黄金盏夜光杯大红大紫绫罗绸缎最受欢迎。

    当晚向方泠她们道别，行程迫近已没时间述说衷肠。如果理性选择的话，太年轻的官僚士子并非佳人们的好归宿，特别是江浙一带稍有志向的儿郎们年轻时候更努力，哪里有那么多时间花前月下和佳人厮守在一起呢？你去等他红颜都等老了。别说是名妓美女，就是嫁给那些年轻进士为正妻的女子，丈夫在京里做官很多没带家眷、她在老家守好几年的